1932年，于都(dōu)鐵山垅鎢礦工謝寶金34歲，身高將(jiāng)近1.9米的他，力氣大到能(néng)挑起(qǐ)300斤的東西。一天，時任中華鎢礦公司總經(jīng)理的毛澤民找到謝寶金，問他願不願意參加紅軍。謝寶金十分爽快地答應了，并被(bèi)安排到中革軍委總參情報部，成(chéng)爲一名紅軍戰士。

在情報部，謝寶金和戰友一起(qǐ)負責手搖發(fā)電機。1934年10月紅軍準備轉移，臨行前首長(cháng)對(duì)他說：“老謝啊，這(zhè)是毛主席和黨中央的‘耳朵’和‘眼睛’，沒(méi)有這(zhè)個機器我們打不了勝仗。”謝寶金堅定地回答：“首長(cháng)，你放心，我一定會(huì)像保護自己的生命一樣(yàng)來保護它們。”

長(cháng)征開(kāi)始後(hòu)，由于通信設備十分有限，中革軍委隻有一台發(fā)報機和一台發(fā)電機，因此派出了一支128人的加強連保護這(zhè)些設備。但是，長(cháng)征途中前有堵敵後(hòu)有追兵，頭頂還(hái)有飛機轟炸，戰友們一個個犧牲倒下，到過(guò)草地時，128個人的加強連隻剩下3個人。

過(guò)草地時，謝寶金知道(dào)背著(zhe)發(fā)電機是很難過(guò)去的，他制作了一個竹排，將(jiāng)發(fā)電機放在竹排上，人在前面(miàn)拖——就這(zhè)樣(yàng)，硬把68公斤重的發(fā)電機“拖”出了草地。

過(guò)草地後(hòu)，又要開(kāi)始爬雪山，由于雪山的小路陡峭狹窄，發(fā)電機無法多個人擡著(zhe)爬。謝寶金對(duì)戰友說：“你們擡起(qǐ)來放到我肩上，我一個人扛過(guò)去！”經(jīng)曆重重困難，謝寶金終于把發(fā)電機完好(hǎo)地背到了延安。

在延安，謝金寶參加了3萬人的慶祝大會(huì)。大會(huì)上，毛主席稱贊他是“長(cháng)征模範”。

新中國(guó)成(chéng)立後(hòu)，謝寶金被(bèi)分配到北京工作。之後(hòu)，他向(xiàng)首長(cháng)請示回家鄉。經(jīng)批準，1952年謝寶金回到了于都(dōu)老家，被(bèi)安排到供銷社收購部當收購員——這(zhè)個工作他一直幹到76歲退休。

期間有一次應首長(cháng)之邀，謝寶金帶著(zhe)侄子謝林貴去北京。走在招待所柔軟的地毯上，那時謝林貴也不知道(dào)這(zhè)東西叫(jiào)地毯，隻是心想，老人在于都(dōu)鄉下睡的是用稻草鋪就的床，如果能(néng)在老人床上鋪一塊這(zhè)麼(me)柔軟的東西該多好(hǎo)啊！首長(cháng)知情後(hòu)，立即給謝林貴裁剪了一塊，要他帶回去給老人鋪在床上。後(hòu)來，謝寶金知道(dào)後(hòu)，把侄子謝林貴狠狠批評了一頓，不能(néng)因爲我是老紅軍就搞特殊，更不能(néng)拿公家的一點東西。回家時，老人堅決不帶走這(zhè)塊地毯。

在中國(guó)人民革命軍事(shì)博物館參觀時，謝寶金一眼看見那台發(fā)電機，非常激動，走上前想要摸摸它。工作人員見狀制止說，同志，這(zhè)是我們一位老紅軍從江西于都(dōu)一路背著(zhe)走過(guò)長(cháng)征的發(fā)電機，您不能(néng)摸！謝寶金默默地走開(kāi)。看著(zhe)走人走開(kāi)的背影，陪同人員對(duì)工作人員說，同志，你知道(dào)嗎？他就是那個背著(zhe)發(fā)電機走過(guò)長(cháng)征的紅軍。工作人員注視著(zhe)謝寶金遠去的背影，莊重地敬上一個标準的軍禮……粗糙的鐵鏽爬滿了六腳支撐的鐵皮架，斑駁的軍綠色發(fā)電箱安置在鐵架中央，木質手搖手柄被(bèi)磨得光滑——這(zhè)是一台“走”過(guò)紅軍長(cháng)征的手搖發(fā)電機。看似簡陋的它卻有68公斤重，支撐著(zhe)整個長(cháng)征的發(fā)報機收報機供電——在它的背後(hòu)，是革命戰士謝寶金的長(cháng)征之路。